En Chine, le Nouvel an chinois est un véritable évènement. Nous sommes donc passés, cette année lunaire, de l’année du Chien (mon année) à l’année du Cochon. Le « passage de l’année » (過年 gùonían) s’effectue dans la nuit du dernier jour du douzième mois. Le mot signifiant année est considéré comme étant à l’origine celui du monstre Nian qui venait autrefois rôder autour des villages une nuit par an, obligeant les habitants à se calfeutrer et à veiller jusqu’à son départ au petit matin. Un jour, un des habitants du village réussit à chasser la bête en l’effrayant avec des pétards. Depuis, il est de rigueur dans toute la Chine de faire exploser le plus de pétards possibles pendant la nuit du Nouvel An.
Petit aperçu des 12 signes chinois :
Année
Date
Signe
Rameau
terrestre
2000
5 février
dragon (龍)
Métal
2001
24 janvier
serpent (蛇)
Métal
2002
12 février
cheval (馬)
Eau
2003
1er février
mouton (羊)
Eau
2004
22 janvier
singe (猴)
Bois
2005
9 février
coq (雞)
Bois
2006
29 janvier
chien (狗)
Feu
2007
18 février
cochon (猪)
Feu
2008
7 février
rat (鼠)
Terre
2009
26 janvier
bœuf (牛)
Terre
2010
14 février
tigre (虎)
Métal
2011
3 février
lièvre, chat ou lapin (兔)
Métal
2012
23 janvier
dragon (龍)
Eau
2013
10 février
serpent (蛇)
Eau
Ce qui est également sympathique, ce sont les trois jours fériés qui nous sont accordés afin de célébrer l’évènement comme il se doit. De plus, cette année, Marthe et Régis (les parents de Vincent) et leurs amis, Claude et Yoyo, sont venus nous rejoindre à Shanghai. Après une semaine de visites de Shanghai, accompagnés d’une guide parlant quelques mots de français, ils ont pu se joindre à nous pour partir en vacances. Notre destination se trouvait au Sud de la Chine, près de la ville de Guilin, dans la province du Guangxi, à Yangshuo, au milieu des montagnes de karst qui donnent au paysage un aspect étonnant. Le 21 mars, nous avons atterri tous les six à l’aéroport de Guilin où une conseillère touristique nous a réservé un bateau à moteur privé pour parvenir à Yangshuo par la rivière Lijiang. Bien sur, il y a d’autres moyens d’atteindre Yangshuo, mais cette promenade de trois heures en rafiot déglingué au milieu des pics de karst, des villages de pêcheurs aux cormorans, des troupeaux de vaches paissant tranquillement dans des champs de fleurs blanches (on ne sait pas trop ce que c’est) a été fabuleux… Nous avons ensuite pu profiter du village, au gré de promenades en tandem, de restaurants de poisson à la bière (spécialité du coin), d’escalades de collines aux formes étranges, comme la colline trouée appelée Moon Hill sur laquelle il faut grimper un escalier pendant une demi-heure pour enfin admirer la vue sur le village et les montagnes environnantes.
De retour à Shanghai, nous avons été surpris par les festivités du Nouvel An battant leur plein. A la grande joie de Vincent, de Régis et de Claude, qui se sont volontiers mêlés à la population pour allumer des dizaines et des dizaines de mèches, nous avons pu participer à l’euphorie générale pendant la dernière nuit du Nouvel An (qui dure 3 ou 4 jours). Cette nuit là et les deux nuits qui ont suivi, Shanghai a résonné du bruit de fond incessant des explosions de pétards, et je peux vous dire que c’est plutôt impressionnant pour les novices comme nous (sauf Vincent qui en est déjà à son 2ème Nouvel An) !
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